JOLIETTE, LE 4 JUILLET 2012 – La Direction de santé publique de l’Agence de la santé et des services sociaux de Lanaudière tient à rappeler à la population qu’il est important de s’informer de la qualité de l’eau avant de s’y baigner, afin d’éviter des problèmes de santé. La baignade et les sports aquatiques en eau polluée représentent certains risques non négligeables.
Principaux risques pour la santé
Les principaux risques pour la santé lors de la baignade ou de la pratique d’activités aquatiques en eau polluée sont reliés à la présence possible dans l’eau de micro-organismes dangereux pour la santé (E-coli, salmonelle, Giardia, etc.). Avaler de l’eau contaminée constitue la principale voie d’exposition à ces micro-organismes. Ceux-ci peuvent aussi pénétrer dans l’organisme par les oreilles, les yeux, le nez ou par une blessure de la peau. Le simple contact avec la peau peut aussi devenir une voie d’exposition.
La présence de certains parasites (ex. : larves responsables de la dermatite du baigneur) ou la prolifération d’algues formant un tapis ou une écume de couleur verte sur l’eau (cyanobactéries) peuvent également constituer des risques pour la santé. Les problèmes de santé les plus fréquents lors de la baignade ou de la pratique de sports aquatiques en eau polluée sont : les gastro-entérites (diarrhées, nausées, vomissements), les infections des voies respiratoires supérieures, des yeux, des oreilles, du nez ou de la gorge, et les affections de la peau. Les activités entraînant une immersion dans l’eau, comme la baignade, le ski nautique et la planche à voile, comportent plus de risques que celles avec une immersion partielles ou sans immersion (canot, pêche).
Précautions à prendre
Avant d’utiliser un plan d’eau, la population est invitée à consulter les résultats du programme Environnement-Plage du ministère du Développement Durable, de l’Environnement et des Parcs. Si la plage est inscrite à ce programme, ces résultats devraient être affichés sur les lieux de baignade, bien à la vue des visiteurs. Il est également possible de connaître les résultats en téléphonant au numéro 1 800 561-1616 ou en consultant le site Web : http://www.mddep.gouv.qc.ca/programmes/env.plage/index.htm.
Il faut rechercher les plages classées A ou B. Il faut éviter les plages classées D (polluées) ainsi que celles dont la qualité est inconnue. Il ne faut pas se baigner dans un plan d’eau contaminé par des cyanobactéries, surtout si une pancarte interdisant la baignade est présente. Il est déconseillé de se baigner dans les sites non aménagés et non surveillés adéquatement. Finalement, en tout temps lors de la baignade, ne pas avaler de l’eau. En sortant de l’eau, il faut s’essuyer rapidement et vigoureusement pour que les larves, s’il y en a, ne puissent pas vous piquer et pénétrer votre peau.