Joliette, le 4 janvier 2012 – Les Canadiens confondent encore les symptômes de la maladie d’Alzheimer avec le «vieillissement normal», disent les résultats de l’enquête publiés aujourd’hui par la Société Alzheimer. Près de 50% des Canadiens ont vécu pendant un an ou plus avec leurs symptômes avant de consulter un médecin de famille. Et 16% de ceux-ci ont attendu plus de deux ans. Un diagnostic retardé entraîne un énorme écart dans le traitement et empêche les personnes atteintes de recevoir des informations précieuses sur les médicaments, le soutien et une meilleure prise en charge de la maladie.
L’enquête en ligne, qui a été menée par la Société pendant l’automne 2011, a également révélé que la raison la plus fréquemment citée pour le délai (53%) était la conviction que les symptômes faisaient partie du «vieillissement» et finiraient par disparaître d’eux-mêmes. 39% supplémentaires ont affirmé que leurs symptômes étaient épisodiques ou qu’ils ne les prenaient pas assez au sérieux. Plus du quart des répondants avaient refusé de consulter un médecin ou ne voyaient pas la nécessité d’en consulter un, sauf si les symptômes s’aggravaient.
Toutefois, les trois quarts des répondants, qui étaient des aidants de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ou de maladies apparentées, ont admis qu’ils souhaitaient avoir demandé un diagnostic plus tôt afin d’avoir accès à des traitements permettant de prendre en charge les symptômes. Ils ont également reconnu d’autres avantages d’obtenir un diagnostic, lorsqu’on leur en a présenté une liste. 78% des répondants ont dit qu’un diagnostic précoce les aiderait à mettre de l’ordre dans leurs affaires juridiques et financières, et 69% que cela permettrait de garder la personne atteinte de la maladie à la maison plus longtemps, et qu’elle pourrait participer activement aux décisions qui la concernent. 72% des répondants ont attribué à un diagnostic précoce le fait d’être en mesure de mieux faire face à la maladie et vivre avec.
«Les symptômes de la maladie d’Alzheimer et des maladies apparentées sont différents de ceux du vieillissement normal», dit Naguib Gouda, le nouveau chef de la direction de la Société Alzheimer. «Nous devons aider les Canadiens à reconnaître les symptômes pour ce qu’ils sont, à savoir les signes d’un trouble du cerveau qui affectera 1,1 million de Canadiens au cours des 25 prochaines années. Bien qu’il n’existe pas encore de remède, nous pouvons offrir un traitement qui pourrait ralentir l’évolution de la maladie, ainsi qu’une foule de renseignements pour aider les personnes à se préparer pour leurs besoins futurs.»
La Dre Francine Lemire, du Collège des médecins de famille du Canada, est d’accord. «Les troubles cognitifs sont une maladie complexe, mais un diagnostic peut rassurer tant la personne qui présente des symptômes que les membres de sa famille. Grâce à un diagnostic précoce, des médicaments peuvent aider à minimiser les symptômes et à améliorer la qualité de la vie.»
Pendant le Mois de la sensibilisation à la maladie d’Alzheimer, la Société Alzheimer encourage les Canadiens à faire face à la maladie d’Alzheimer et aux maladies apparentées en se rendant sur le site Web de sa campagne Regardez les choses en face! Renseignez-vous pour connaître les faits, à l’adresse http://www.regardezleschosenface.ca Ils y trouveront davantage de renseignements sur la maladie et ses signes précurseurs et pourront télécharger la liste de vérification Comment se préparer à un rendez-vous médical. Le site contient également des témoignages poignants d’aidants et de personnes atteintes de la maladie, qui disent ce qu’un diagnostic précoce a signifié pour eux.
En ce mois de janvier, il est aussi important de se rappeler que la Société Alzheimer de Lanaudière met à la disposition de la population lanaudoise des ressources pour les aider à planifier leur avenir et à prévenir les situations de crise. De plus, afin de souligner le mois de la sensibilisation à la maladie d’Alzheimer, la Société Alzheimer de Lanaudière a organisé 2 événements d’envergure qui se dérouleront tout au long de ce mois national de sensibilisation à la maladie d’Alzheimer et elle invite la population à s’y présenter.
Le 14 janvier 2012 à 16h30 aura lieu une messe dédiée à la maladie d’Alzheimer à la cathédrale de Joliette suivi de l’Envolée des lanternes de la mémoire aux abords de la rivière l’Assomption en l’honneur et à la mémoire des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Les lanternes se vendront au coût de 5$ chacune.
Le 29 janvier 2012 à 13h00 à la Salle des Combles du Moulin Neuf à l’île des Moulins de Terrebonne: Témoignagne et conférence du poète, conteur et romancier Jacques Boulerice sur une parcelle de sa vie en tant qu’aidant naturel. Par le biais de son livre, M. Boulerice nous raconte l’aventure unique d’une femme qui a fait un pied de nez à l’oubli. À travers ces égarements, cette maman autodidacte apprend à son fils écrivain quelque chose d’essentiel sur le pouvoir des mots et sur le métier de vieillir… Une conférence drôle et touchante qui vous fera voir la réalité d’aidant sous une toute autre facette. 3$ par personne
Pour vous renseigner davantage sur la Société Alzheimer, sur la maladie d’Alzheimer et les maladies apparentées, ou sur la façon de défendre les intérêts des personnes atteintes de la maladie, veuillez vous rendre à http://www.alzheimer.ca et pour en savoir plus sur la Société Alzheimer de Lanaudière et pour réserver vos places aux événements du mois de la sensibilisation dans Lanaudière, veuillez téléphoner au 1-877-759-3077.
Pendant le Mois de la sensibilisation à la maladie d’Alzheimer… Regardez les choses en face! Renseignez-vous pour connaître les faits.